Portrait: Boeing 737

Le Boeing 737 est un avion de ligne construit par la société Boeing depuis 1965. Le Boeing 737 est un avion court à moyen-courrier. Il s’agit d’un biréacteur (deux moteurs, un sous chaque aile). Il effectua son premier vol le 9 avril 1967. En 2009, le B737 est l’avion de ligne le plus vendu au monde, avec un total de plus de 1 200 Boeing 737 de troisième génération vendus dans le monde entier, et plus de 6 000 construits au total à ce jour.

Il existe 9 modèles du 737 répartis en trois générations. Les modèles originaux sont les 737-100 et 200. Les classiques sont le 737-300, le 737-400 et le 737-500. Enfin la Nouvelle Génération comporte le 737-600, le 737-700, le 737-800 et le 737-900.

737-100: Première génération, motorisée par des réacteurs Pratt & Whitney JT8D. L’avion partage 60% de sa cellule avec le Boeing 727, y compris les moteurs de même type (3 sur le B 727); tout ceci dans le but de limiter les coûts de recherche et de production. Il a été lancé par la compagnie Lufthansa en 1964 et entra en service en 1968. Un total de 30 appareils a été construit et livré.

737-200: Cette version est une extension du 737-100 ciblant le marché des États-Unis. United Airlines en est le premier acquéreur. Il est lancé en 1965 et entre en service en 1968. Il est ensuite mis à jour en tant que 737-200 Advanced qui devient la version standard de production. Au total, 1 118 737-200 ont été construits et livrés.

737-300, 400 et 500: Deuxième génération « classique » (conception début des années 1980) équipée de réacteurs CFM56-3 plus modernes et plus économiques (1 984 exemplaires ont été produits, répartis en 1110 737-300, 482 737-400 et 392 737-500.)

737-600, 700, 800 et 900: Nouvelle génération (737NG) équipée de réacteurs CFM56-7B et d’un cockpit ultra-moderne entièrement numérique. Déjà plus de 1 200 appareils de cette génération ont été produits. Selon des responsables d’Airbus, Boeing avait prévu de lancer, à la fin 2007, une nouvelle famille de moyen-courriers pour remplacer les 737-600/700/800/900 reprenant des technologies développées pour le 777-200LR et pour le 787; le lancement a finalement été repoussé à une date ultérieure non déterminée.

737 remotorisé: Face à la concurrence de l’A 320 NEO et le succès de ce dernier, Boeing s’est engagé en juillet 2011 auprès d’American Airlines à développer une version remotorisée avec le Leap-X de son moyen-courrier3. Toutefois, le grand diamètre de ce moteur lié à la faible distance moteur/sol semble impliquer de profondes modifications restant à préciser